Par une soirée chaude et lourde à Naples, la persévérance a finalement porté ses fruits, car il nous a fallu 75 minutes pour trouver le but crucial après avoir dominé le match, mais nous n’avions pas réussi à ouvrir l’avantage après de nombreuses occasions manquées.

Mais Odegaard a fait ce qu’il a fait toute la saison : a trouvé un moyen d’inscrire le score pour enchaîner cinq victoires en cinq matchs au début de la saison 2026/27, et de faire le premier pas vers la finale et de tenter de mettre la main sur le trophée pour la première fois.

PREMIÈRES OCCASIONS

Nous sommes arrivés au Stadio Diego Armando Maradona pleins de confiance, n’ayant perdu qu’une seule de nos 12 dernières journées européennes à l’extérieur, et nous nous sommes vite mis à faire taire les supporters locaux bruyants.

Nous avons contrôlé la première mi-temps, créant de nombreuses occasions sans en réussir à en repousser une. Le premier est survenu à la 12e minute lorsqu’un centre précis en dehors du pied de Viktor Gyokeres a trouvé Bukayo Saka, qui a repris le ballon d’un coup de pied aérien, mais le ballon est allé directement sur Alex Meret entre les poteaux locaux, nous privant d’un but de la saison.

La rencontre nous a réunis avec l’un de nos anciens ennemis, Kevin De Bruyne, qui a été au cœur des rares moments dangereux de Naples dans les 45 premières minutes, inquiétant David Raya avec une frappe de loin puis trouvant Matteo Politano qui a lui aussi envoyé le ballon à notre gardien de loin, mais il a été à la hauteur.

Mais après cela, c’était un sens unique alors que nous nous bombardions le but de Meret. À mi-mi-temps, une grosse occasion a été manquée lorsque Saka a envoyé un centre profond qu’Ebere Eze a remis de la tête dans la zone dangereuse où Mikel Merino attendait pour bondir, mais la tête de l’Espagnol a provoqué de belles réactions de Meret, qui a détourné le ballon au-dessus.

Le corner qui a suivi a finalement offert une belle occasion à Ben White, qui est apparu dans un angle offensif peu naturel sur la gauche mais a décoché une frappe faible, directement sur Meret, qui a failli se faire surprendre par un centre dévié de Piero Hincapie qui s’est approché de son premier poteau, tandis qu’Eze, Saka et Declan Rice n’ont pas réussi à cadrer.

GROSSES OCCASIONS MANQUÉES

Cependant, à la 45e minute, notre tentative semblait destinée à décrocher une avance méritée lorsque Martin Odegaard a adressé une passe délicate et parfaite aux pieds de Saka, et l’ailier est entré dans la surface, a résisté à Mathias Olivera avant de tenter sa chance à 12 mètres, mais a décoché sa frappe au-dessus de la barre.

Au total, nous avons enregistré 13 tirs en première mi-temps, le plus grand nombre jamais réalisé lors d’une première mi-temps d’un match à l’extérieur de Ligue des champions, alors que seul le Real Madrid en 2023 avait infligé autant de danger à Naples sur son propre terrain dans la compétition.

La seconde période a apporté un changement de gardien à gérer, Vanja Milinkovic-Savic remplaçant l’infortuné Meret, mais la pluie d’obstacles a continué.

Cinq minutes après la reprise, nous avons de nouveau laissé passer une occasion en or lorsque, après une période soutenue de pression à l’entrée de la surface, une passe dégagée d’Odegaard a finalement déverrouillé la porte et Saka a trouvé Hincapie dans la surface des six mètres, mais il a aussi envoyé le ballon au-dessus de la barre transversale.

LA PERCÉE

Mais à la 75e minute, nous avons enfin, enfin pris l’avantage, et c’est avec style. Comme tout le match, nous sommes restés fidèles à notre style de passes et une belle action a permis à Bruno Guimarães de trouver White dans la surface, qui a ensuite remis le ballon à Odegaard. Alors que Naples cherchait à suivre, il a échangé des passes avec Christos Tzolis et a décoché une frappe propre sur le poteau depuis le bord de la surface pour inscrire son quatrième but de la saison.

À six minutes de la fin, nous avons eu une belle occasion de sceller la victoire lorsque Kai Havertz a foncé en contre-attaque et a trouvé Noni Madueke dans l’espace libre, mais Milinkovic-Savic a sauvé le duel en un contre un avec ses pieds, avant que la frappe de Tzolis sur le rebond ne soit bloquée sur la ligne.

Dans les dernières secondes du temps additionnel, Havertz a marqué lorsque Milinkovic-Savic a dévié une tentative de Tzolis, mais le drapeau de hors-jeu a de nouveau retardé les célébrations, mais seulement pour 60 secondes supplémentaires avant que le coup de sifflet final ne retentisse, portant notre série de victoires en championnat à 13 matchs.

ET APRÈS

Après le premier de quatre matchs consécutifs à l’extérieur, nous reprenons l’action samedi soir lors du long déplacement à Sunderland, avant de nous concentrer sur la Carabao Cup et un match de troisième tour contre Ipswich Town à Portman Road mardi. Ensuite, nous terminons avant la trêve internationale par une rencontre contre Brighton & Hove Albion le samedi 19 septembre.

Les matchs de la phase de championnat auront lieu les 8-10 septembre, 13-14 octobre, 20-21 octobre, 3-4 novembre, 24-25 novembre, 8-9 décembre, 19-20 janvier et 27 janvier.

Le tirage au sort des phases éliminatoires se déroulera le 29 janvier 2027, avec les deux aller-retours les 16 et 17 février et les 23 et 24 février.

Ensuite, le tirage au sort des huitièmes de finale, des quarts de finale, des demi-finales et de la finale aura tous lieu le 26 février 2026.

Les huitièmes de finale auront lieu les 9 et 10 mars et les 16 et 17 mars. Les quarts de finale auront lieu les 6-7 avril et 13-14 avril, avant les demi-finales les 27-28 avril et 4-5 mai. La finale aura lieu le samedi 5 juin 2027 au Wanda Metropolitano à Madrid, en Espagne.