Les deux adversaires, auteurs d'un sans faute auparavant, comptent sept points après trois matches et risquent d'être doublés au classement par Manchester City, en visite samedi à West Ham (18h30), et Liverpool qui se déplace dimanche à Manchester United. Devant son public, Arsenal a perdu le contrôle après l'expulsion de Declan Rice (49e) pour un second avertissement lié à un geste d'anti-jeu.

Sur un coup franc accordé à Brighton, le milieu défensif a poussé le ballon pour gagner du temps, prenant au passage un coup de la part du tireur adverse, pris dans son élan.

Il manquera le sulfureux derby à Tottenham, le 15 septembre, et a déjà coûté cher à ses partenaires, rattrapés par un but de Joao Pedro (58e, 1-1) après un coaching trop tardif de Mikel Arteta.

L'attaquant brésilien était à l'affût après un tir repoussé par David Raya devant Yankuba Minteh, venu s'infiltrer dans la défense de Gabriel et William Saliba (58e, 1-1), battue pour la première fois de la saison.

Avant cela, Arsenal avait déjà été gêné par le jeu de possession du nouveau manager allemand de Brighton, Fabian Hürzeler (31 ans), plus jeune entraîneur de l'histoire en Premier League. Mais les «Gunners» avaient réussi à ouvrir le score grâce à leur duo d'attaquants en forme, Bukayo Saka et Kai Havertz.

L'ailier anglais a gagné un long ballon et délivré sa troisième passe décisive en trois matches d'un subtil décalage pour l'Allemand, auteur d'un lob sur Bart Verbruggen pour son second but cette saison (38e, 1-0).

Les deux équipes auraient pu l'emporter dans les vingt dernières minutes du match, mais Verbruggen a remporté son duel face à Havertz, à la manière d'un gardien de hockey sur glace (75e), et Raya a repoussé un tir de Yasin Ayari (76e).